Договор внешнеторговой купли-продажи регулируется  Венской конвенцией ООН о договорах международной купли-продажи товаров 1980 г.,  ст. 432-444 Гражданского кодекса Российской Федерации и специальными нормами российского законодательства (таможенного, валютного, налогового, внешнеторгового и т. д.).

Договор внешнеторговой купли-продажи – это соглашение между сторонами, одна из которых не является резидентом РФ либо, являясь резидентом РФ, имеет в собственности коммерческую организацию за пределами страны, по которому продавец берет обязательство  передать определенный товар в собственность покупателя, а покупатель обязуется принять этот товар и уплатить за него определенную денежную сумму.

Внешнеторговый контракт содержит следующие разделы: определение сторон; предмет договора (вид товара или услуги, результатов интеллектуальной деятельности), цену и общую сумму договора; количество товара и его качество; срок и место поставки  товаров (оказания услуг, передачи информации и прав на результаты интеллектуальной собственности); условия платежа; срок действия договора; санкции и рекламации; порядок разрешения споров; форс-мажорные обстоятельства.

Внешнеторговый договор  заключается в простой письменной форме посредством оферты и акцепта. В качестве объекта договора выступает движимое имущество.